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第十一章 卷土重来

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要么有畅销的特产品,要么交通便利,总之这些城市依附着拉维特,借用其商路和人脉拓展自己的生意,而拉维特则从他们那里收取庞大的税金,双方谁也离不开谁。

    然后再往外,就是一些不那么重要的城镇了。这些城镇要么规模太小,要么实力太弱,往往都是依附着更上一级的城镇过活,在联邦中的地位自然也不怎么样。海丁顿就是属于这一圈里的,而且还是位置特别偏僻的那种。

    所以,拉维特对毫不起眼的海丁顿如此执着,实在让人费解。

    不过,拉维特联邦已经很久没有城镇宣布过脱离了,因此海丁顿的这次事件还是引起了极大的关注。

    尤其是夏洛蒂对拉维特的种种指责,与拉维特一贯维持的良好形象大相径庭,更是给不少同为最外围城市的小城镇,造成了不小的影响。

    不过,出乎意料的是,对海丁顿的叛离之举,以及种种指责,拉维特方面却没有做任何回应。位于索纳利的中央议会更是出奇的沉默,也不知是不屑于辩驳,还是根本无话可说。

    对方出奇的平静,同样让雷蒙等人费解。但不管怎么说,这对他们都是好事,于是趁着拉维特还没有发难,海丁顿加紧做各种准备。

    靠着雷蒙的投资,以及海丁顿本身的资金,城中各个行业都开始恢复营业,各种产品被装上商船,来往于海丁顿和玛纳斯岛之间。城外的码头也加紧营建,为迎接更多的商船做准备。

    同时,尽管知道拉维特不太可能动武,护卫队和守备队还是加紧了训练,连同哈洛特这个副队长在内,所有人都被鲁兹艹得叫苦连天。而为了以防万一,雷蒙更忍痛拿出大笔资金,向洛维尔商会购买了全套装备,武装护卫队。

    由于太过忙碌,以至于有一阵雷蒙等人甚至都忘了拉维特这个威胁。

    然而,对方当然不可能放过他们,于是有一天…

    ********************************************************************************************************

    “什么,德佩罗?”

    看着最新传来的消息,雷蒙愕然不已。

    一个月前,德佩罗突然出现在索纳利,以海丁顿逃难者的身份,向中心议会痛斥了夏洛蒂勾结雷蒙,在海丁顿为所欲为,更引狼入室招来洛维尔商会的种种恶行。

    他表示自己因反抗失败,才被迫出逃。现在海丁顿已经成了夏洛蒂这个读才者的天下,城中居民痛苦不堪,宛如活在地狱,因此他要求拉维特联邦为自己做主,拯救海丁顿的居民于水火之中。

    然而,中心议会委婉的表示,海丁顿已经发表了脱离的宣言,现在不归他们管了,因此无能为力。

    德佩罗自然不甘心,每天都去中心议会苦苦哀求,有几次甚至因伤心欲绝昏厥过去。终于,中心议会的大商人们被感动了,表示虽然拉维特联邦做不了什么,但出于道义决定私人赞助德佩罗,让他去拯救自己的家乡。

    于是,短短几天内,德佩罗奇迹般的收到了巨额的捐款。然后他开始招兵买马,而雇佣兵公会也出奇的合作,大批佣兵被德佩罗招到自己麾下。他扬言要招募两千名战士,夺回海丁顿。

    “这消息是从哪里来的?”雷蒙连忙问。

    夏洛蒂道:“是奥斯顿的镇长迪瑞克先生偷偷传给我们的。”

    虽然海丁顿脱离了拉维特联邦,而奥斯顿也被严令禁止和他们做生意,但两个城镇毕竟有良好的关系。加上海丁顿的遭遇,让很多小城镇感同身受,因此奥斯顿仍然在私下和海丁顿保持着联系,也继续悄悄为他们提供粮食。

    现在海丁顿关于拉维特联邦的消息,就是奥斯顿在收集了来往商人提供的讯息,以及拉维特方面发布的消息后,再偷偷转给海丁顿的。

    “什么难民,这根本是拉维特自导自演的一场戏罢了。”读完纸上的消息后,雷蒙哼了一声:“难怪德佩罗不见踪影,原来是跑到索纳利去了。”

    弗雷迪却颇为赞赏的道:“这一招非常精彩,拉维特联邦不能亲自动手,德佩罗却有着正当的名义,可以自行募兵杀回来,这样谁都不能说什么。虽然所有人都知道,这个小丑背后就是拉维特的那帮商人。”

    “当初让德佩罗给逃掉,确实是很失策啊。”

    莫里尼道:“这是一个月前的消息,算上德佩罗招募雇佣兵的时间,最迟半个月后,他们恐怕就会抵达海丁顿了。”

    “半个月?”夏洛蒂急道:“对方足足有2000人啊,海丁顿的守备队只有不到200人,加上雷蒙先生的护卫队,一共也就300人左右的兵力,这可怎么办。”

    “而且这次不同于那些乌合之众的强盗,我们要面对的是训练有素的佣兵,情况实在不容乐观。”肖恩的脸色也非常难看。

    300对2000,而且是300训练装备都很差的士兵,对阵2000职业佣兵,这仗就算是神仙来,也没法打了。

    本以为只需要对付拉维特的阴谋诡计,哪知对方却用了一招“代理人战争”,立刻让原本乐观的众人傻了眼。再过半个月2000大军杀到城下,凭海丁顿这种无险可守的地形,以及区区300名士兵,拿什么去对敌?

    一时间,就连雷蒙也觉无计可施。

    “如果,我们现在就在城中募兵呢?”这时,莫里尼提出建议道。

    鲁兹想也不想就道:“这样做毫无意义。没有武器和装备,加上根本没有训练的时间,这等于是让一群手无寸铁的老百姓去送死。”

    雷蒙也道:“只有半个月时间了,除非变一支军队出来,否则…等等。”

    突然,雷蒙像是想到了什么:“既然对方是雇的佣兵,那么,我们也雇人来帮忙好了。”

    “去哪里雇人?”夏洛蒂一怔:“佣兵公会受拉维特控制,绝不会帮咱们的。”

    雷蒙摇头道:“当然不可能找他们。不过,既然这里不行的话,为什么不去别地方试试呢?”

    “哪儿?啊…你是说,洛维尔商会!”

    雷蒙道:“没错,洛维尔商会将海丁顿做为一个重要的据点,肯定不愿意它落到拉维特联邦手里,对方一定肯帮忙。半个月的时间,足够从那边找一支佣兵过来了。”

    事不宜迟,夏洛蒂立刻派人找来贾维尔。得知情况以后,贾维尔也大为紧张。

    “雇佣兵吗?太巧了。”贾维尔想了想,一拍巴掌道:“上次我回玛纳斯岛述职的时候,刚好碰到一支和我们商会关系极好的佣兵团在岛上休整,现在应该还没离开。”

    “我这就亲自去岛上向里德阁下说明情况,一定能够请到他们。”

    夏洛蒂问道:“那支佣兵团有多少人?”

    贾维尔道:“差不多600人,但这支佣兵团非常有名,战斗力极强,这一点倒是可以放心。”

    “600人?加上我们的人手,也只有900人而已,还是太少了。还能雇到别的佣兵团吗?”莫里尼不放心的道。

    贾维尔摇头道:“很难,半个月的时间根本不够去摩季那大陆本土雇人,而玛纳斯岛又位于海上,很少有佣兵光顾。那支佣兵团也恰好是在附近完成了一个大型商船队的护送任务,才会在岛上休整的。”

    “那就先把人雇来再说吧,其他的再想办法。”雷蒙唯有道。

    贾维尔点点头,就要离开。这时,夏洛蒂突然叫住了他:“贾维尔先生。”

    “还有什么事吗?”贾维尔奇怪的转过头。

    “关于那支佣兵团的报酬,恐怕有点困难…”夏洛蒂欲言又止的道。

    600人的佣兵团,而且是战争任务,雇佣费绝不会低。这次是帮助海丁顿抵御敌人,所以理应由他们出钱,可是以海丁顿目前的状况,根本不可能拿得出这笔钱来。

    贾维尔一怔,随即笑道:“原来是这么回事。没关系,事情紧急,报酬的事等击败敌人后再说。”

    他这么说,自然就是洛维尔商会先垫付了。

    没想到对方这么慷慨,夏洛蒂不禁道:“这怎么可以。”

    贾维尔摆了摆手:“请不用客气,里德阁下曾嘱咐过我,要尽最大的可能给予你们支持,现在不正是需要我们互相协助的时候吗?还是说,您宁愿眼看着海丁顿被侵占呢?”

    “这…”形势比人强,夏洛蒂犹豫了一下,随即深深的低下头:“那么,我在此代表海丁顿所有的居民,向您表示感谢。”

    “事不宜迟,我这就出发。”贾维尔说着,匆匆告辞离开。

    “在佣兵团抵达以前,这件事绝对不能传出去,以免引起不必要的恐慌。”贾维尔离开后,雷蒙说道。

    夏洛蒂点点头:“这个就由我来负责。”

    跟着她又对肖恩道:“肖恩队长,从现在起守备队听从雷蒙先生的全权指挥。”

    肖恩毫不犹豫的答应了,他曾和雷蒙一起战斗过,自然不会有异议。

    又再商量一阵后,忧心忡忡的众人结束了这次会议。离开时,雷蒙叫道:“弗雷迪,鲁兹,还有肖恩,你们跟我来一下。”

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