第九章 小牛肉，蜗牛，灰松露

;   “是的。洪水过后，利威尔堡公国就被森林覆盖了。这也是我们这些森精灵出现在公国内部的原因。”康斯坦丁说，“你生活在利威尔堡，不至于不知道这些吧？”

    “其实尚颂是外邦人。你看他的体型，和你们森精灵可是区别不小呢。”侯爵女士提醒道。

    的确，为了攀爬树木，森精灵的胳臂比较长，他们的走路姿态也和其他的精灵有少许的区别。

    最重要的是，森精灵长着一段较短的尾巴，而阿诵则和人类一样，是没有尾巴的。

    从外表上来看，或许森精灵和尚颂之间，相同的只有一双大耳了。

    “其实，我知道那一年发生了什么，但是为什么在那以后，树莓酒就没有了呢？”阿诵继续追问，“既然公国被森林覆盖了，那树莓应该产量更多才对啊？”

    “你不知道吧，这片森林被诅咒了。对于我们精灵来说倒是无所谓，但是如果人类吃了森林里的树莓的话……”康斯坦丁煞有介事地介绍。

    “这片森林，被诅咒了？”阿诵十几年都没有走出过这片森林，有关森林被诅咒一事，他闻所未闻。

    “确切地说，自从那时以来，利威尔堡森林里就再也结不出人类能吃的果实了。”侯爵女士叹息着，“能够酿酒的品种，也已经全部没有了。”

    没错，正如侯爵女士所言，利威尔堡森林中的所有植物，都被下了针对全体人类的诅咒。

    “当然，这和我们精灵关系不大。”康斯坦丁品了一口树莓酒，惋惜道，“我们也不是没试过把酿酒树莓的树种移植到这里，但是一种都没活下来。所以，我们森精灵，可以说算是仁至义尽了。当然，那都是五十年前的事情了，那时在座的所有人都没出生呢。”

    “原来是这样。”阿诵点了点头，然后用叉子暴力地敲碎一块蜗牛壳，把肉放在嘴里。

    看到阿诵滑稽的吃法，康斯坦丁无奈地笑了。看上去，他现在可能真的相信，阿诵确实是外邦人了。

    “所以，既然我们出生的时候就是这样，那我们也没必要改变了，顺其自然吧。”康斯坦丁耸耸肩说。

    “顺其自然？这怎么能行。”阿诵似乎进入了自己的节奏，“利威尔堡公国那么多马贼，我们不是全部都干掉了吗，为什么不能想办法解除森林中的诅咒呢？”

    听到这里，乔晨曦暗暗佩服姐姐的高明。

    先利用康斯坦丁对马贼的痛恨，引出阿诵“外邦人”的身份，然后暗示他做出“外邦人”的行为，最终引入“元素异变”的信息，把两个精灵一起套上调查异变的战车。

    “诅咒和这片森林是同时生成的。”康斯坦丁无奈道，“诅咒之源，很可能位于利威尔堡森林东北部的一棵成林木中。那棵成林木，可比道尔精灵城那棵大多了，历史也久远得很。”

    “你是说，‘黑森林’？”

    虽然贵族们和教士们都知道“元素异变”的信息，但是他们将其视为秘密。与此同时，民间也会有一些怪谈出现。例如“黑森林”，就是这些怪谈中比较有名的一个。

    当然，这个故事极其老套，无非是一个精灵骑士发誓要迎娶一位平民人类女子，但是后来获得爵位之后入赘到公主家里，平民女子得知后怨恨地自缢于森林中，后来女子自缢的那棵树就疯狂生长，吞噬周围的一切形成了一片荆棘丛生的独木林。

    但事实上，这个故事只有一半是靠谱的。那棵树并不是因为什么怨念而疯狂生长，而是“异变之源”在那棵树附近出现。而“异变之源”本身，只是一个通往元素异界通道而已。

    “你作为一个外邦人，为什么知道利威尔堡公国的故事？”康斯坦丁又警觉起来。

    “我知道很多故事，而且你们森精灵的一些故事，太老套了。我能够在不同的地方，找到不同的版本。你们的这个‘黑森林’的传说，我至少在四个其他的地方听过。”阿诵夸口道。

    的确，在审判者学校的六年内，乔晨曦也调查过一些元素异”事件。“荆棘丛生的独木林”或者说“黑森林”，往往出现在“土元素异变”的森林地形中，影响范围并不很大。然而，五十年前的这次事件影响到了整个利威尔堡公国，确实相当值得关注。

    “也就是说，你想解除那片黑森林中的诅咒？”康斯坦丁追问。

    “如果有可能的话，可以。但是现在的我要做的并不是这个，而是为侯爵女士效劳。”阿诵打圆场道，“森林中现在依然有很多危险，既然我已经受到了册封，为侯爵女士镇守森林，那我就应该做到最好才行。”

    ——糟了，再这样下去话题要被转移了。我得配合姐姐把事情安排好才行。

    乔晨曦想要赶快把下一份菜端上来，但是她从侯爵女士的表情上看出，一切似乎尽在掌控。

    “在‘勒蓬帮’曾经的据点附近，有三条穿过森林，沟通厄乌特帝国和希约河的道路。如果侯爵女士要把它们全部掌控，那至少要六十个随从。”阿诵信誓旦旦地说。