31女户

完，迟说多挨打！你就拼着皮肉受苦，非要那张猪脸！往后有你吃亏时候！行了，我知道了，你怎地还要把鞋印儿留着叫人看，说我不贤良么？”说便四下再寻戒尺。

    县令一个寒噤，忙拍着身上：“一心想与娘子说明，忘了此节哩，娘子走好。”

    “知道你看厌了我，我去看厨下造饭，既是人家可怜，你便多看顾些儿。”

    县令送走妻子，越想越恼，扬声道：“大郎呢？把他与我叫了来！”

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    县令发了话，又有律为证，且论人情，精明驽钝一时难辩，长久这家中还是要归于夫家却是摆眼前，他是主官，必要坚持，纵是纪主簿也不肯为程家狠得罪了他。又因县令所言理，纪主簿也想：程家娘子总要做洪家妇人，三年再改，我等固可多得一注辛苦钱，他家也实是不易，宁可少得这一注钱，也休要他家再出事端了。

    且县令心中有一段心结，他固不是恶人，也不是清水之辈，宦海浮沉，算是有些良心了。二万银子，他吐出来太难，收下又心中难安，觉得坏了心性，看程谦不免有些侧目。止这等言语，连他娘子也是不能说。

    林老安人又见了侄儿林秀才，林秀才道：“皆了力了，不意县令大官人那里必要依律，再纠缠，恐生事端。幸尔素姐不喜出门，姑母还把家事交与秀英夫妻，倒也便宜。”

    林老安人愁道：“你哪知道哩，一个卖唱姐儿，一个小婢就能哄得她团团转，还是我眼皮底下哩。一个错眼，她险些就把纪主簿家娘子得罪死了，哪敢叫她当家？下回再一错眼，她又做出甚事来，她是户头，我们只有跟着受哩。”

    林秀才跟着叹息一回，也无甚办法：“从来民不与官斗，如何争得？事已至此，休令县令大官人不。”

    那头程谦再欲寻县令公子，只得见县令公子小厮，抹着眼睛出来：“谦郎休再寻公子了，他叫官人打了，关起来读书哩。”

    程谦无奈，又有里正相劝：“既是县令发了话，也只得如此了。街坊邻居这许多年，我们看眼里，你家岳母也是个不管事。她既不出门，依旧是你们夫妇当家哩，倒省得你携妻归宗，再转一道手，多托许多人，白费恁多财物。”

    程谦苦笑道：“也止得如此了，只是我这岳母太柔和，不好见人，但有户头出现之事，还请老丈多担待。”

    里正一想，便也明白：“有甚事，我自与你们夫妇说去。”素姐实不是个能出面理事之人。

    当下里正重写了文书，与纪主簿送往县里。

    县令摊开文书看时，上书了户主姓名正是程素姐，年多少、又相貌如何。这原是隋文帝想法子，叫做个“大索貌阅”，凡一家，户主何人，多少岁，身高、面相，一一记录，又家中几口人，男女各多少，体貌亦录，如有变，或三年、或五年，不时改将过来，为是好收租税。

    全国上下之户籍都是这般，记录完了，往京中户部收藏，每过上十年、二十年不等，便要搜检一回，将册替了旧册。总是地方越小，积存之年载越长，到得京中，每当替换户籍之时，便将旧册焚烧，为册腾房舍存放。也有一等小吏，为图几个钱，或图省事，将旧册转卖与人，可于空白之处写字儿——多半是家境不甚富贵之人买来习书之用。[1]

    据这籍簿，每年正月里，将各家将输之租赋役力定下，总往上报，年终考核，作地方官长之政绩。这便叫做“输籍定样”。

    程家于今是女户，所纳之租赋便要减等，又录家中人口。县中过了手续，素姐便成了家之主。

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    家中听了消息，林老安人一脸灰败，秀英连连叹气。素姐听了消息，直如头上悬而未下堆了十座泰山，惊得面色惨白：“怎会这样？怎会这样？我我我，我是不成……”林老安人啐道：“呸，没人指望你，你与我后头诵经去，不过挂你个名儿，凡事自有我们去做。”

    里正亦劝：“并不相干，无须你做甚。”素姐方惴惴往后头去了。

    程谦只皱皱眉头，看里正等去了，方说秀英：“你实不放心，便看紧着些岳母，你也该家将养身子。家中有白事，原不好多出门儿。”

    秀英待要生气，又思林老安人等所劝，又忍了下来，暗道，还是养好身子生儿子要紧。点头道：“你说是，我总这家中。将过年，外头有得你忙哩，我又不方便出去，有些年货还要你多看。”

    程谦道：“我省得，这便去办。”秀英道：“晚间回来吃饭，我叫他们吊好鸡汤。”程谦一点头：“再闷些羊肉来。”

    程谦去后，秀英吩咐家厨下，闲坐无趣，便问小喜：“大姐儿呢？”

    小喜把眼往外头一张：“院子里与朵儿踢气毬哩。”

    “叫她来罢。”

    玉姐与朵儿进来，秀英便问：“你只有朵儿一个伏侍，我再与你买两个好丫头，你要恁样？”

    玉姐道：“我有朵儿就够啦。”

    秀英道：“又说傻话哩，这哪够？你甚事都交与她，岂不要累坏了她？”

    说话间小乐进来回禀，何氏来了。

    作者有话要说：[1]这是确有其事，敦煌文书与吐鲁番文书里，就有部分是用废弃官府文书来写经。

    程谦设局，看起来挺解恨，但是毕竟是走了奸诈路子，他又是赘婿，正常人看来，还是会有不舒服。