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第40章 济道院孤儿

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    济道院门口的柱子上贴着一张铅板印刷的告示。

    丽莎下车,努力踮脚抬头看到这张告示的内容:

    “凡是愿意接手教区,收留纳特·布朗者可获酬金五磅。”

    丽莎一字一顿地读着,回头朝被阿历克扶下来的娘娘笑道,“这可真奇怪,我的姐姐,竟然还有送人又送钱的好事!”

    阿历克也没来过这种地方,所以也对丽莎口中说的事情感到很新奇,“噢,这是真的吗?那实在是够奇怪的了。”

    娘娘微扬眉毛,淡淡提醒道:“莫贪小便宜。”

    丽莎一想,是呀,天下哪有掉馅饼的事情,这送的人不是摆明了有问题吗?于是也就住嘴了。

    三人走到济道院的门口,六十多岁的守门人上下打量了来人的衣着,精明的眼睛顿时亮了,拿起破旧的帽子装模作样地行了一个礼,“尊敬的老爷夫人小姐,午安。”

    阿历克不耐烦了,萧瑟的秋风卷着沙石打在了人的脸上有些疼痛,他拿着女士的白色蕾丝小阳伞,侧身替妻子挡住了风,不客气道:“偷懒的老家伙,还不快开门让我们进去!”

    娘娘无动于衷,但丽莎却不禁侧目瞄了阿历克一眼。

    “是的,先生。”守门人诚惶诚恐,赶紧掏出了一圈长长的钥匙,干枯的手颤抖着开了门。

    此时,身穿着金边红色制服,头戴着黑色船状帽子的济道院干事拿着手杖过来了。

    “午安,尊敬的先生,夫人,还有小姐”他脸上的肉随着他说话颤了颤,“请问我有什么可以为你们效劳的?”他胖得被挤成一条缝的眼睛带着让人难以看到的谄媚。

    阿历克知道该怎么与这样的人打交道,越是待他不客气,他便越是不敢怠慢你。于是,阿历克盯住对方,慢慢地说着,语气带着傲慢,“我们需要一个小伙计,你知道的,他必须是聪明勤奋。”

    济道院干事的脸顿时迸发出了光彩,他带着讨好的笑容,“噢,你们真是心善的一家,请允许我为你们带路。”他扬了扬手臂,“请。”

    于是,三人便跟在了济道院干事的身后,往他所说的“理事室”走去。

    一路上,这个极力想讨好客人的干事不断地介绍着他们济道院的情况:

    “噢,我们济道院都是由一些热心的慈善的大人们资助的,伦敦自来水厂的麦恩先生愿意免费为我们提供日常用水,而我们慷慨的布鲁姆先生则给我们提供了燕麦片……孩子们幸福地生活在这里,每天能吃上三顿饭,到例如今天这样的礼拜天还可以额外增发一个面包卷和小洋葱……年老的人们还能独立拥有自己的一间房,噢,我们的理事会先生们制定的制度英明而不失厚道……”

    阿历克一直挂着有些讽刺的笑容,而丽莎则听得一唬一唬的。

    “真的有这么好吗?”丽莎忍不住怀疑。

    当然没这么好,娘娘在心底冷笑,四周都是冷冰冰的铁门闸开,男男女女被隔开了,再看一路上看到的人们面黄肌瘦却表情麻木的样子,整座济道院看起来与监狱无误,甚至,他们还要在“英明”的理事会先生们的“关怀”下,不得不自力更生的同时,还得为教会做贡献。

    在这里,贫穷也是一种“罪”。

    听到丽莎的质疑,济道院的干事心里不悦,回头朝丽莎眯眼挤出一个挤出皮笑肉不笑的表情,“当然,我们都是遵照上帝的仁慈行施。”

    娘娘轻笑了笑,阿历克见到美丽妻子的笑容,不由得伸手揽住了她的腰,好让她离自己近一些。

    丽莎感觉到了济道院干事暗含的不悦,缩了缩脖子不敢再出声了。

    济道院干事将他们领到一扇松木大门,伸手有力地敲了三下,才开口:“是甘菲尔,理事阁下,我们有三位尊敬的客人前来拜访。”

    屋内传出一把干巴巴的声音,“请我们的客人进来,甘菲尔。”

    “是的,先生。”名为甘菲尔的济道院干事伸手扭着门把将门推开,伸手作出迎接的姿势,“请进,我尊敬的客人们。”

    他们三人进入了这间理事室。

    房间很大,透明的玻璃窗半开着,房间中央有一张长桌子,五个大约平均年龄皆为四十岁以上的绅士们正坐在桌子旁,纷纷抬着头看着他们。

    甘菲尔早在路上就摸清楚他们的身份,于是由他来为理事们介绍阿历克他们,“日安,各位理事阁下,这位是德贝维尔先生,这位是他的夫人,以及,这位是德贝维尔的妹妹,德北菲尔德小姐,他们前来是为了收养一个听话可爱的天使。”

    坐在桌子一端的是一个带着玳瑁眼睛边的约五十多岁的绅士,他朝阿历克点点头,放下手中的报纸与放大镜,作出一个请的姿势,“请坐,先生夫人,还有小姐。”

    甘菲尔主动为他们拉开了椅子,阿历克等娘娘与妻妹皆坐下,才坐到桌子的另一端的位置上。

    “你好,德贝维尔先生,请问您需要什么样的孩子?”坐在那一端的理事先生问。

    阿历克压根是陪娘娘来的,于是他望向娘娘,“噢,这取决于我亲爱的妻子。”他把选择权传给了娘娘。

    理事先生望向那位漂亮得过分的小夫人,“夫人?”

    娘娘抬起眼睑,“抱歉,先生,我们能不能亲自去挑选?”

    各位理事互相望了望,那位理事思考了一会儿,回复,“可以,尊敬的夫人。”他抬起头,“甘菲尔,请你带我们的客人去挑选一位可爱的天使吧。”

    “是的,泰勒先生。”

    于是,他们再次跟着甘菲尔出去了。

    他们进入了一间宽敞的大厅,里面坐满了两岁到十一岁不等的小孩子,他们瘦小的身子一个个挨着身旁的小伙伴,正埋头不停地抽出一圈圈粗-大纤绳里的棉絮。

    “这些懂事的孩子们... -->>
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